شپش‌ها می‌توانند بر روی پوست، موی سر، یا در موی عانه زندگی کنند.
شپش‌ها به سادگی از شخصی به شخص دیگر از طریق تماس مستقیم، یا به علت اشتراک لباس یا وسائل خواب آلوده منتقل می‌شوند.
به خصوص شپش بدن (body lice) عمدتا بر روی لباس زندگی می‌کند، بنابراین شستن کامل لباس‌های آلوده برای دفع آن اهمیت زیادی دارد.
برخی ازعلائم شایع آلودگی به شپش اینها هستند:
• خارش شدید.
• جوش‌های قرمز بر روی پوست.
• شپش‌های که قابل مشاهده‌اند، و به خصوص احتمال دارد در درزهای لباس جمع شوند.
پوست، لباس،کشاله ران و پوست سر باید از لحاظ وجود شپش بررسی شوند.
این انگل‌ها را می‌توان با مواد شوینده یا کرم‌هایی که پزشک تجویز می‌کند از بین برد.
HealthDay News, 15 Mar., 2007