به گزارش خبرنگار مهر، محققان آمریکایی دریافته‌اند کودکانی که در محیط هایي زندگی می‌کردند که حشره‌کش‌ها هر تابستان از سال ۲۰۰۳ در هوا اسپری می‌شده است ۲۵ درصد بیش از سایر کودکان مبتلا به اختلال اوتیسم یا تاخیر در رشد تشخیص داده شدند.
استیون هیکس، سرپرست تیم تحقیق، در این باره می‌گوید: «تاکنون مطالعات نشان داده‌اند که قرارگیری در معرض آفت‌کش‌ها موجب افزایش ریسک ابتلا به اوتیسم یا تاخیر در روند رشد کودک می‌شود.»
«حال یافته‌های ما نشان می‌دهد که شیوه پخش حشره کش‌ها در هوا بسیار مهم است و می‌تواند موجب تغییر این ریسک شود.»
این تیم تحقیق متوجه وجود منطقه‌ای باتلاقی در مرکز نیویورک شدند که در آنجا مقامات مسئول با استفاده از هواپیما هر سال تابستان سم پاشی می‌کردند. یافته‌ها نشان داد استفاده از هواپیما در این منطقه برای انتشار آفت‌کش‌ها ریسک بزرگ ابتلا به بیماری اوتیسم و تاخیر در رشد را برای کودکان متولدشده در این منطقه به همراه داشته است.