وزیر دفاع آمریکا که در سال ۲۰۰۴از راه حل‌های دیپلماتیک بیشتر آمریکا در ارتباط با ایران، طرفداری می‌کرد، افزود: ما نیاز داریم که ابتدا برخی شیوه‌ها را در مورد ایران بیازماییم و سپس به مذاکره با آن کشور بنشینیم.
به گزارش ایرنا، گیتس که در آکادمی دیپلماسی آمریکا سخن می‌گفت، درباره رابطه آمریکا با ایران، خاطرنشان کرد: چنانچه قرار است بحثی صورت گیرد، باید ببینیم چه چیزهایی لازم است، ما نمی‌توانیم با ایران به بحث و مذاکره بنشینیم و بطور کامل متوقع باشیم که ایرانی‌ها هیچ خواسته‌ای از ما نداشته باشند.
گیتس، در عین حال افزود: آمریکا نباید به جستجوی راه‌هایی خارج از حکومت ایران برای گفت‌وگو با این کشور مبادرت کند.
وی سپس خواستار رفت و آمد متقابل شهروندان دو کشور آمریکا و ایران شد و آن را راهی مفید برای فراهم شدن زمینه گفت‌وگو میان دو کشور دانست.