هنگام ماموگرافی یک تکنسین با استفاده از یک ماشین اشعه ایکس دیجیتال که به طور خاص برای بافت پستان ساخته شده است، تصاویری از دست کم دو زاویه از پستان‌ها می‌گیرد که به آنها «ماموگرام»می‌گویند.
بافت پستانی در ماموگرافی سفید و تار به نظر می‌رسد و بافت چربی تیره‌تر و شفاف‌تر است.
«جامعه سرطان آمریکا» توصیه می‌کند که زنان ۴۵ ساله تا ۵۴ ساله باید هر سال و زنان ۵۵ ساله و بالاتر هر دو سال یکبار ماموگرافی برای غربالگری انجام دهند. البته زنان ۴۰ ساله و بالاتر هم اگر در معرض خطر بالای دچار شدن به سرطان پستان باشند (مثلا تاریخچه خانوادگی سرطان پستان داشته باشند) یا اگر دکترشان توصیه کند، نیز می‌تواند ماموگرافی انجام دهند.
البته در نهایت، زنان و پزشکانشان باید درباره زمان شروع و تناوب انجام ماموگرافی تصمیم بگیرند.
اگر در جریان ماموگرافی غربالگری توده‌ای یا ناحیه‌ای غیرطبیعی شناسی شود. پزشکتان ممکن است انجام یک ماموگرافی تشخیصی را توصیه کند که برا آن توده یا ناحیه معین متمرکز است.
توجه داشته باشید که همه سرطان‌های پستان در ماموگرافی قابل‌تشخیص نیستند، به خصوص در زنان جوانتر که بافت پستان متراکم‌تر است. بنابراین معاینه پستان بوسیله پزشک از ۲۰ سالگی به بعد هر سه سال یکبار و پس از ۴۰ سالگی سالی یکبار هم باید انجام شود.