اگر برای مثال شما چند قلپ آب اقیانوس را بخورید، بدن‌تان مجبور خواهد بود آب بیشتری از آبی را نوشیده‌اید، به صورت ادرار دفع کند تا از نمک اضافی دریافت‌شده خلاص شود، و به این ترتیب شما را تشنه‌تراز قبل باقی می‌گذارد.
آب دریا را می‌توان برای پایین آوردن نمک تا حدی که قابل آشامیدن پایین آورد، نمک‌زدایی کرد، اما این شیوه به صرف انرژی بسیار نیاز دارد.
در برخی از حیوانات شیوه‌هایی تحول یافته است تا بر مشکل نمک اضافی آب دریا غلبه کنند.
برای مثال، مرغ‌های آلباتروس دارای غددی نمکی خاصی درست پشت حدقه چشم‌های‌شان هستند که نمک موجود در آبی را که پرنده می‌نوشد جذب می‌کند و سپس آن را به صورت محلول نمکی ترشح می‌کند که از طریق نوک آنها به خارج دفع می‌شود.
LiveScience, 18 Dec., 2007