نائوتو کان، 64 ساله در موسسه تکنولوژی توکیو تحصیل کرده است.
کان در سال 1980 به عنوان یکی از نامزدهای فدراسیون سوسیالیست، که یک تشکل سیاسی کوچک و مدافع حفظ محیط زیست بود، وارد مجلس نماینده‌گان شد و پیش از این در سمت‌های وزیر صحت عامه و وزیر مالیه ژاپن خدمت کرده است.
در سال 2010 در پی کناره‌گیری یوکیو هاتویاما، نخست‌وزیر و رهبر سابق حزب حاکم دموکرات، اعضای مجلس نماینده‌گان ـ مجلس سفلای پارلمان ژاپن ـ به نائوتو کان، رهبر جدید حزب دموکرات و وزیر مالیه سابق به عنوان نخست‌وزیر جدید رأی اعتماد داد.
وی از مجموع چهارصد و هفتاد و هفت رای ریخته شده به صندوق، توانست سیصد و سیزده رای را از آن خود سازد.