مالاریا به وسیله پشه آنوفل منتقل می‌شود و بیماری مناطق گرمسیری است.
انگل مالاریا زندگی دو مرحله‌ای دارد. در یک مرحله با گزش پشه، انگل مالاریا به روده پشه انتقال یافته در آنجا تکثیر می‌یابد و آماده شروع مرحله بعدی زندگی و تکثیر در بدن یک انسان سالم می‌شود که این مرحله با گزش بعدی و ورود به بدن انسان آغاز می‌شود.
پشه آنوفل درحین گزش، علاوه بر مکش خون، مقداری از بزاق آلوده خود را وارد خون انسان می‌کند.
انگل مالاریا پس از ورود به بدن انسان در کبد تکثیر پیدا کرده و سپس با پاره کردن سلول‌های کبد وارد خون می‌شود. در خون گلبول‌های قرمز را مورد حمله قرار داده و با استفاده از هموگلوبین تولید مثل می‌کند.
با افزایش تعداد انگل بیماری مالاریا، علایم اولیه بیماری که تب است نمایان می‌شود. تب در این بیماری سیکل‌های 2 تا 3 روزه دارد. یعنی بین دوره‌های تب، 2 یا 3 روز تب قطع می‌شود.
مالاریا انواع متفاوتی دارد و عمده‌ترین مشکل مقابله با این بیماری، مقاومت پشه و انگل این بیماری در مقابل حشره کش‌ها و داروهای ضد انگل مختلف است.
علایم
- تب و لرزهای شدید و سیکل دار
- ضعف و خستگی
- اختلال در هوشیاری
- اختلال تنفسی
- خونریزی غیر عادی از لثه و بینی
- سر درد و بدن درد
- بزرگ شدن طحال
- کم خونی
- افت قند خون
- رنگ پریدگی کف دست‌ها یا ناخن‌ها
- ادرار تیره رنگ
پیشگیری
موثرترین راه پیشگیری، اجتناب از سفرهای غیرضروری به مناطق مالاریاخیز است اما در صورت سفر، خوابیدن در پشه بند و استفاده از کرم‌های ویژه جلوگیری از گزش پشه توصیه می‌شود.
قرار دادن گیاه اکالیپتوس در محل اقامت هم به علت بوی خاص این گیاه، از نزدیک شدن پشه‌ها جلوگیری می‌کند.
nhs.uk - who.int