این جشنواره یک جشنواره سینمایی غیر رقابتی عمومی بوده و سپتامبر هر سال در شهر تورنتو کانادا آغاز شده و به مدت 10 روز بیش از 300 فیلم در بیش از 37 سینما به نمایش گذاشته می‌شود.
از جشنواره تورنتو به عنوان نقطه شروع فصل جوایز سینمایی و آشنایی با رقبای احتمالی اسکار نیز یاد می‌شود.
در سال ۱۹۹۸ مجله ورایتی این جشنواره را از لحاظ کیفیت فیلم‌ها، ستاره‌ها و عملکرد بازار فیلم‌ها، دارای رتبه دوم پس از جشنواره فیلم کن برشمرد.
در این جشنواره سینمایی تمامی فیلم ها با زیرنویس انگلیسی و در بخش‌های مستند، داستانی، تجربی، انیمیشن و ... به نمایش درمی‌آیند. در اولین دوره این جشنواره از میان بیش از ۳۰۰ فیلم ارسالی به دبیرخانه ۱۱۰ فیلم به صورت رقابتی به نمایش درآمد.
جشنواره تورنتو بخش مسابقه رسمی و هیئت داوری ندارد، اما در پایان بهترین فیلم با آرای تماشاگران انتخاب می‌شود.
جشنواه فیلم تورنتو با اکران فیلم هایی مانند مهلکه و میلیونر زاغه نشین که بعدها جایزه اسکار دریافت کردند، نشان داده که یکی از جشنواره‌های بین‌المللی معتبر فیلم در جهان است.
