وظیفه این سازمان که توسط تیم برنرز لی پایه گذاری شد گسترش تکنولوژی‌های تعاملی ناوابسته شبکه جهانی اینترنت را بر عهده دارد. یکی از اهداف W3C تبدیل اینترنت به محیطی قابل دسترسی از همه نقاط جهان و بدون توجه به کمبودها، زبان و فرهنگ است.
W3C همچنین یک موسسه استاندارد سازی اینترنت است که از سه میزبان اصلی در انستیتوی تکنولوژی ماساچوست (MIT)، انستیتوی INRIA (Institut National de Recherche en Informatique et Automatique) و دانشگاه Keio ژاپن تشکیل می‌شود.
400 عضو دیگر این کنسرسیوم از موسسات فرهنگی و علمی بین‌المللی پشتیبان‌های مالی و سیاست گذاران این سازمان هستند.
فن‌آوری‌های استاندارد سازی شده توسط W3C به "توصیه نامه" معروفند. از این توصیه نامه‌ها می‌توان به زبان امتدادپذیر نشانه‌گداری فرامتنی (XHTML)، صفحات آبشاری(CSS) و زبان امتدادپزیر نشانه‌گذاری (XML) نام برد.
توصیه نامه‌ها در حقیقت نرم‌افزار نیستند. مستنداتی هستند که قوانین و مقررات ترکیب یک فن‌آوری را مشخص می‌کند.
در جریان استانداردسازی، یک توصیه‌نامه مراحل مختلفی را طی می‌کند تا به تأیید کنسرسیوم برسد
