به گزارش آسوشیتدپرس مدیران کنترل پرواز روز شنبه به این نتیجه رسیدند که شاتل آتلانتیس برای رفتن به این ماموریت که به قصد تعمیر تلسکوپ هابل انجام می‌گیرد و پنجمین و آخرین مرحله این تعمیر است، آماده است.
خدمه آتلانتیس پنج راهپیمایی فضایی در روزهای آینده انجام خواهند داد تا دوربین‌ها و تجهیزات جدید را در هابل نصب کنند، و برخی از ابزارهای علمی خراب‌شده را تعمیر کنند.
این ماموریت برای اکتبر گذشته برنامه‌ریزی شده بود، اما یک اشکال اساسی در این رصدخانه مداری همه‌چیز را معلق کرد.
فضانوردان برای آخرین بار در سال 2002 از هابل دیدار کردند. ناسا می‌خواهد برخی از بخش‌های قدیمی تلسکوپ - مانند باتری‌ها و ژیروسکوپ‌ها- را جایگزین کند، تا این تلسکوپ همچنان بتواند برای پنج تا 10 سال آینده، تصاویری شگفت‌آور از کیهان را بگیرد. دانشمندان انتظار دارند که با اضافه کردن ابزارهای علمی جدید این تصاویر این بار حتی فوق‌العاده‌تر باشند- و بیشتر در فراخنای زمان به عقب بازگردند.
در مجموع این ماموریت برای ناسا اندکی بیش از یک میلیارد دلار خرج برداشته است.
