وی از خاندان "بنی مالک" از قبایل معروف عربی است و جد او محمد حسن ابو المحاسن از شاعران نامدار و یکی از رهبران انقلاب سال ۱۹۲۰عراق ضد استعمار انگلیس بود که در سال ۱۹۲۵ وزیر معارف عراق شد.
"نوری المالکی" همسر و پنج فرزند چهار دختر و یک پسر دارد و دارای مدرک لیسانس دانشکده "اصول‌الدین " بغداد، و مدرک فوق لیسانس زبان عرب از دانشگاه "صلاح‌الدین " اربیل عراق است.
المالکی در سال ۱۹۷۰میلادی به حزب الدعوه اسلامی عراق پیوست و برای مدتی از سوی رژیم صدام بازداشت شد.
وی، در پی محکومیت به اعدام از سوی رژیم وقت حاکم، در سال ۱۹۷۹ عراق را به سوی ایران ترک کرد و از آنجا به سوریه آمد و تا سرنگونی رژیم بعث عراق در این کشور اقامت گزید.
المالکی به هنگام تشکیل "شورای انتقالی حکومت عراق" به عضویت این شورا درآمد و پس از پیروزی در نخستین انتخابات پارلمانی آزاد در عراق، به عنوان نایب رییس مجلس ملی موقت این کشور برگزیده شد.
وی، که از اعضای سرشناس فهرست ائتلاف یکپارچه عراق حاکم به شمار می‌رود، در ماه مه سال ۲۰۰۶ مأمور تشکیل کابینه دولت عراق شد و در سال ۲۰۱۴ دوره نخست وزیری وی در عراق به پایان رسید.
نوری المالکی مهر سال ۹۶ به عنوان رئیس جدید ائتلاف ملی عراق جایگزین سید عمار حکیم شد