هیچ‌کدام از این دو تیم پرسابقه به‌عنوان مدعی قدم به یورو نگذاشتند، ولی در مرحله گروهی عملکرد قابل‌قبولی داشتند و با شایستگی صعود کردند. ایتالیا در دو بازی دشوار گروهش مقابل اسپانیا و کرواسی تیم برتر زمین بود و مقابل ایرلند هم بردی مقتدرانه داشت. انگلیس هم در گروه D توانست بالاتر از فرانسه سرگروه شود و امشب انتظار می‌رود دو تیم رقابت بسیار نزدیکی داشته باشند.
انگلیس در برابر قهرمانان سابق جهان و اروپا آمار خوبی ندارد، ولی هاجسون قول داده که شاگردانش با شکست ایتالیا بتوانند این آمار ضعیف را به فراموشی بسپارند و به سوی قهرمانی حرکت کنند. به جز دانمارک، انگلیس خارج از ومبلی نتوانسته در مراحل حذفی تورنمنت‌های بزرگ مقابل قهرمانان سابق جهان و اروپا به پیروزی برسد.
با وجود این سرمربی انگلیس بخت پیروزی تیمش در بازی امشب را کمتر از 50 درصد نمی‌داند و می‌گوید: «ما بازیکنان خوبی داریم که در همه دنیا شناخته شده هستند و قطعا می‌توانند در بسیاری از تیم‌های برتر اروپایی بازی کنند. من، پراندلی (سرمربی ایتالیا) را نمی‌شناسم، ولی او وقتی اسامی تیم را بررسی می‌کند، با خودش خواهد گفت که بازی آسانی در پیش ندارند. ما می‌دانیم که بازی سختی داریم، ولی تعجب می‌کنم اگر بازیکنانم خودشان را کمتر از حریف تصور کنند.»
انگلیس در آخرین بازی‌اش در حالی‌که رونی هم به ترکیب تیم اضافه شده بود توانست اوکراین را با یک گل شکست دهد و هاجسون هم نمی‌خواهد برای این بازی ترکیب تیمش را تغییر دهد. او همچنین می‌گوید که برنامه‌ای برای ضربات پنالتی احتمالی پایان بازی ندارد و بازیکنان پنالتی زن را در همان لحظه انتخاب می‌کند:
«من از حالا به ضربات پنالتی فکر نمی‌کنم. من خوشبین هستم و پیش‌بینی من این است که بازی را در 90 دقیقه می‌بریم، پس چرا باید از حالا نگران ضربات پنالتی باشم. ضربات پنالتی شانسی است. روبرتو باجو، زیکو و بکام هم پنالتی هایشان را از دست داده‌اند. پنالتی کمترین نگرانی فعلی من است.»
تیمی که هاجسون از آن تمجید می‌کند، برای ایتالیایی‌ها ناشناخته نیست. هدایت این تیم در چهار سال اخیر بر عهده فابیو کاپلوی ایتالیایی بود و اخبار این تیم در رسانه‌های ایتالیایی بازتاب زیادی داشت. روی هاجسون هم به‌دلیل سابقه مربیگری در اینتر برای ایتالیایی‌ها شناخته شده است و علاقه او به آرایش 2-4-4 را همه می‌دانند.
پراندلی اما به اندازه هاجسون به استفاده از یک آرایش خاص پایبند نیست و در همین تورنمنت هم تیمش را با چیدمان‌های مختلفی به زمین فرستاده است. پراندلی که تیمش پیش از یورو سه شکست متوالی را تجربه کرد، ترجیح داد تورنمنت را با 2-5-3 شروع کند ولی در بازی آخر مقابل ایرلند که نیاز به پیروزی داشت از 2-4-4 استفاده کرد.
پیش‌بینی می‌شود که ایتالیا امشب هم از آرایش 2-4-4 استفاده کند و تغییری که در این تیم حتمی به‌نظر می‌رسد، جایگزینی مونتولیوو به جای تیاگو موتای مصدوم است. گفته می‌شود که او قرار است پشت سر دو مهاجم بازی کند که احتمالا کاسانو و بالوتلی خواهند بود.
بالوتلی در برابر ایرلند روی نیمکت ذخیره‌ها نشست، ولی در ورود به زمین توانست گلزنی کند و امشب جایش در ترکیب اصلی را از دی ناتاله پس می‌گیرد. بدین‌ترتیب رویارویی بالوتلی که در منچسترسیتی بازی می‌کند با مدافعان انگلیسی دیدنی خواهد بود، به‌ویژه جولئون لسکات که با او هم تیمی است و شناخت کاملی دارد.
دو تیم در 10 سال اخیر رویارویی با یکدیگر نداشته‌اند و آمار بازی‌های دو تیم در 30 سال گذشته به نفع ایتالیاست، به‌طوری که پس از برد دو بر صفر سال 1977، انگلیس در 10 رویارویی تنها یک‌بار توانسته حریفش را شکست دهد. البته انگلیس در پنج بازی که با مربیگری هاجسون داشته بدون شکست بوده و چهار بار به پیروزی رسیده است. ایتالیا هم در 13 بازی رسمی اخیرش بدون شکست بوده و تنها چهار گل دریافت کرده است.
