به گزارش ایسنا، سالیوان روز یازده اکتبر (۱۲ روز پیش) در یک مرکز توانبخشی در حومه شهر واشنگتن درگذشت، اما منابع رسمی خبر درگذشت او را تازه منتشر کرده‌اند.
روزنامه واشنگتن پست چاپ آمریکا از قول خانواده او، مرگ سالیوان را تایید کرده است.
ماموریت سالیوان در ایران دو سال پیش از انقلاب بهمن ۱۳۵۷ آغاز شد و تا اندکی پیش از اشغال لانه جاسوسی به دست دانشجویان پیرو خط امام ادامه داشت.
سالیوان پیش از این واقعه به آمریکا فراخوانده و از خدمت بازنشسته شده بود.
زیبگیو برژینسکی، مشاور وقت امنیت ملی آمریکا که با سایرس ونس، وزیر امور خارجه وقت ایالات متحده بر سر نحوه مواجه با تحولات ایران اختلاف نظر داشت، در خاطرات خود نوشته است که با سالیوان هم اختلاف پیدا کرده بود و دامنه این اختلاف به درگیری لفظی هم رسیده بود.
بی بی سی گزارش داد که از ویلیام سالیوان کتاب خاطراتی با عنوان «ماموریت در تهران» منتشر شده که ترجمه فارسی آن هم در ایران چاپ شده است.
