این مرحله در واقع مهم‌ترین مرحله برای نهایی کردن ویندوز ویستا و ورود آن به بازار است.
این نسخه که تحت عنوانRelease Candidate 1 منتشر می‌شود و مایکروسافت پس از دریافت پاسخ و بازخورد از سوی کاربران، در مورد انتشار نسخه‌های آزمایشی بعدی تصمیم‌گیری می‌کند.
مایکروسافت قرار است نوامبر سال جاری نسخه نهایی ویندوز را در اختیار چند شرکت تجاری بزرگ قرار دهد و به‌صورت عمومی از ژانویه سال آینده وارد بازار خواهد شد.
با این حال مدیر اجرایی مایکروسافت صراحتاً اعلام کرده در صورت وجود مشکل خاص و عمده، از به تعویق انداختن این تاریخ هراسی ندارد .
چنانچه ویندوز ویستا در تاریخ مقرر به بازار ارائه شود، اولین سیستم عامل مایکروسافت پس از 5 سال وقفه خواهد بود.
