برای نمونه بسیاری از انواع ماهی‌ها در مرجان‌ها زندگی میکنند. هر کدام از مرجان‌ها یک اکوسیستم کامل هستند.
زیستگاه 15 درصد مرجان‌ها در اقیانوس اطلس است که در آن بیش از ۷۰ گونه مرجان زندگی می‌کند. این مرجان‌ها محل زندگی ۵۰۰ نوع ماهی هستند. اقیانوس هند و آرام ۸۵ درصد از ریف‌های جهان را با ۷۰۰ نوع مرجان و 4هزار گونه ماهی دارا هستند.
مرجان‌ها مقر زندگی گیاهان و جانورانی هستند که خود اکوسیستم کاملی هستند. بیش از 80هزار گونه حیاتی در مرجان‌ها زندگی میکنند.
مرجان‌ها از 1/6 سواحل دریاها و خشکی‌ها محافظت میکنند. محافظت از جزیره‌های کم‌ارتفاع در برابر امواج و فرسایش دریاها از جمله عملکرد مرجان‌هاست.هر یک متر مربع مرجان از نظر اقتصادی 47هزار دلار ارزش دارد.
از مرجان‌ها برای تولید داروهای ضد‌سرطان و نیز برای پیوند استخوان استفاده می‌شود. مرجان‌ها مکانی برای زندگی موجودات دریایی هستند. این موجودات قدیمی‌ترین اکوسیستم زمین محسوب می‌شوند. جوان‌ترین گونه مرجان‌ها 18هزار سال عمر دارد.
آمار سازمان اقیانوس‌شناسی آمریکا حاکی از آن است که این موجودات با ارزش در حال انقراض هستند.
عوامل تهدید‌کننده مرجان‌ها
خشک‌کردن دریاها، آلودگی دریاها، گسترش شهرک‌های ساحلی، ماهیگیری بیش از حد، گرم شدن زمین، آب شدن یخ‌های قطبی و شکاف لایه ازن.
