بعد از پایان جنگ جهانی دوم، شوروی سربازانش را در ایران نگه داشت و ماجرای جدایی‌طلبانی که مرام کمونیستی داشتند، پیش آمد. در سال‌های بعد هم گروه‌های کمونیست از طرف شوروی حمایت می‌شدند. امریکا کودتای 28 مرداد را علیه دولت مصدق برنامه‌ریزی کرد و بعد از آن برای مقابله با شوروی به نفوذ خود در دولت شاه ادامه داد.
در مقابل، شوروی به عراق و افغانستان راه پیدا کرد. بعد از پیروزی انقلاب اسلامی ایران و اعلام استقلال از شرق و غرب، امریکا به شاه مخلوع پناه داد که باعث خشم مردم انقلابی شد.
در پی این اتفاق، دانشجویان مسلمان پیرو خط امام به سفارت امریکا (که لانه جاسوسی لقب گرفت) حمله و آن را تسخیر کردند. در تسخیر لانه جاسوسی، اسناد زیادی از جاسوسی‌های عوامل امریکا و دخالت‌های امریکا در امور داخلی ایران افشا شد. کمتر از یک سال بعد، با چراغ سبز ابرقدرت‌ها جنگ تحمیلی عراق علیه ایران آغاز شد که در آن شرایط هر دو ابرقدرت منافع خود را دنبال و به صدام کمک می‌کردند. با وجود این امکان بازگشت به شرایط پیش از انقلاب برای آنها ممکن نشد، اما آسیب‌های زیادی به ایران وارد کردند.
