خبرگزاری آلمان در برلین روز جمعه (۲۵ نوامبر/ ۴ آذر) دلیل اقدام به خودکشی بابک رفعتی را اعلام کرد. این خبرگزاری به نقل از اسون منکه، وکیل این داور ایرانی نوشت: «پزشکان معالج در روزهای اخیر نوعی افسردگی را در او تشخیص داده‌اند». منکه "فشار کاری به‌عنوان داور"، "فشار رسانه‌ها" و در پی آن "ترس از خطا در قضاوت" را از مهم‌ترین دلایل افزایش فشار روحی بر رفعتی دانسته است.
به گزارش دویچه‌وله، بابک رفعتی شنبه گذشته (۱۹ نوامبر/ ۲۸ آبان) در هتلی در کلن اقدام به خودکشی کرد. او قرار بود عصر همان روز دیدار تیم‌های کلن و ماینتس را قضاوت کند؛ همان دیداری که ۶ سال پیش از آن آغازگر فعالیت‌های او در لیگ برتر آلمان شد. کمک‌داوران بازی یادشده پیکر نیمه‌جان رفعتی را در حمام اتاقش یافتند و انتقال به موقع او به بیمارستان از مرگ این داور ایرانی جلوگیری کرد.
پلیس آلمان در روز حادثه نقش افراد دیگر را منتفی دانست و اعلام کرد که یادداشت‌هایی از محل حادثه به دست آورده که در حال بررسی آنها هستند. شغل اصلی بابک رفعتی ریاست بر شعبه یک بانک در شهر هانوفر آلمان بود که ظاهرا در ماه‌های اخیر از این سمت به پستی پایین‌تر منصوب شده است. او هفته‌هاست که در لیگ برتر آلمان سوت نمی‌زند و نام او از قرار از فهرست داوران بین‌المللی آلمان هم خط خورده است.
