دانشمندان دانشگاه ویتواترسرند در ژوهانسبورگ با همکاری باستان شناسان دانشگاه بوستون و پژوهشگران آلمانی کشف کردند که انسان حداقل از 77 هزار سال قبل بر روی تشک می‌خوابیده است. این درحالی است که تاکنون قدیمی‌ترین نمونه‌های تشکی که کشف شده بود 50 هزار سال جدیدتر از این نمونه‌های تازه کشف شده بودند.
این باستان شناسان در سایت "سیبودو گیویل" نمونه‌هایی از رختخواب‌ها را یافتند که بین 80 هزار تا 75 هزار سال قبل در دروه پارینه سنگی میانه از گیاهان آروماتیک معطر ساخته شده بودند.
این رختخواب‌ها که با ساقه‌ها، نی‌ها و برگ‌های به هم فشرده ساخته شده بودند، یک تشک نرم و ضخیم را به وجود آورند.
به گزارش خبرگزاری مهر، گیاهانی که برای تهیه این رختخواب به کار رفته به روشی دقیق انتخاب شده بودند. در حقیقت، این گیاهان برای مثال Cryptocarya woodii به دلیل اینکه ترکیبات آروماتیک تولید می‌کنند همانند نوعی حشره کش به کار می‌رود. این نشان می‌دهد که انسان‌های آن دوره ساکن آفریقا به خوبی با خواص گیاهان آشنا بودند و قادر بودند در زمان خواب، حشرات و به ویژه پشه‌های حامل مالاریا را از خود دور کنند.
بررسی محل کشف این تشک‌ها نشان می‌دهد که این سایت یک محیط خانگی بوده است که به فضاهای متفاوت سازگار با فعالیت‌های متفاوت تقسیم شده بوده است.
نتیجه این کشف از اهمیت بالایی برخوردار است چون به باستان شناسان در درک بهتر رفتار و سازمان دهی زندگی روزانه انسان‌های آن دوره که شبیه انسان‌های مدرن بوده‌اند کمک می‌کند.
این باستان شناسان بین المللی که از سال 1998 مشغول حفاری در این سایت هستند و نتایج یافته‌های خود را در مجله ساینس منتشر کرده‌اند در سال‌های اخیر توانسته‌اند در این سایت به کشفیات مهمی از جمله اولین شواهد چسب مایع که ترکیبی از خاک سرخ و رزین بوده است دست یابند. این یافته‌ها فرهنگ اولین انسان‌های مدرن ساکن آفریقای جنوبی را نشان می‌دهد.
این تشک‌ها نه تنها برای خواب بلکه به عنوان سطوحی برای کار کردن نیز به کار می‌رفته‌اند. بررسی‌های میکروسکوپی نشان می‌دهد که ساکنان این سایت به صورت دوره‌ای در مدت کار خود این تشک‌ها را عوض می‌کرده‌اند و از 73 هزار سال قبل به طور منظم آنها را احتمالاً برای دور کردن حشرات و آماده سازی سایت برای کارهای آینده می‌سوزانده‌اند.
