این نقشه جهان که بوسیله تلسکوپ فضایی پلانک مربوط به سازمان فضایی اروپا گرفته شده است، پرتوهای پس‌زمینه‌ای مایکروویو را نشان می‌دهد، پرتوهای که از زمان مهبانگ یا انفجار بزرگ باقی مانده‌اند. به عبارت دیگر این نقشه تصویری از قدیمی‌ترین نور در کیهان است.
نوسانات درجه حرارت در امواج پس‌زمینه کیهانی بیانگر تفاوت‌های تراکمی است که نهایتا به کهکشان‌ها و ستاره‌ها بدل می‌شوند.
این تصویر تازه از کیهان کهن همچنین بیانگر تخمین دقیق‌تری از عمر جهان است: 13.82 میلیارد سال.
