ناسا به دنبال رفع نقص فنی است که باعث شد پرتاب شاتل فضایی آتلانتیس که قرار بود پنج‌شنبه 6 دسامبر (15 آذر) انجام شود، به تاخیر بیفتد.
به گزارش خبرگزاری‌ها پرتاب شاتل فضایی آتلانتیس که حامل آزمایشگاه اروپایی کلمبوس برای اتصال به ایستگاه فضایی بین‌المللی است،به علت اشکال در دو دستگاه حسگر سوخت مربوط به مخزن بزرگ سوخت خارجی با تاخیر افتاد.
حسگرهای سوخت از کار افتاده میزان سوخت هیدروژن منجمد باقیمانده در مخزن سوخت را اندازه می‌گیرند.
این سیستم تضمین می‌کند که سه موتور اصلی شاتل در صورت نبود سوخت درمخزن خاموش شوند.اگر موتورهای شاتل که قدرت خالی کردن محتویات یک استخر را در عرض 25 ثانیه دارند، با وجود خالی بودن مخزن سوخت به کار خود ادامه دهند، متلاشی خواهند شد.
در صورت رفع نقص فنی و مناسب بودن وضع آب و هوا پرتاب آتلانتیس ممکن است شنبه ساعت 3:43 بعداز‌ظهر به وقت شرق آمریکا از مرکز فضایی کندی انجام شود.
هواشناسان گفتند که با احتمال 60 درصد هوا برای پرتاب روز شنبه مساعد خواهد بود.
آتلانتیس بر اساس برنامه ناسا در یک ماموریت 11 تا 13 روزه آزمایشگاه علمی اروپایی کلمبوس را برای اتصال به ایستگاه فضایی بین‌المللی به فضا خواهد بود.
