تیم ایران در مهم‌ترین بازی این مرحله برای کسب صدرنشینی و انتخاب حریف آسان‌تر در مرحله حذفی ظهر امروز ساعت 12 به‌وقت تهران به دیدار تیم کره‌جنوبی- یکی از حریفان اصلی‌اش در این دوره از رقابت‌ها- می‌رود. بدون تردید با توجه به ضعف و نزول مفرط حریفان آشنای عربی همچون اردن، سوریه و علی‌الخصوص 2 تیم قطر و لبنان در این دوره که با سختگیری فدراسیون جهانی (فیبا) قادر به استفاده از بازیکنان خارجی به تابعیت در آمده نشده اند، شاید بتوان گفت که بازی‌های اصلی تیم ایران به‌عنوان مدافع عنوان قهرمانی از بازی امروز با کره‌جنوبی شروع می‌شود. آخرین رویارویی ایران و کره‌جنوبی هم به چند هفته پیش در جریان مسابقات جام ویلیام جونز برمی‌گردد که تیم ایران در فینال این رقابت‌ها به تلافی باخت در مرحله مقدماتی کره‌جنوبی را شکست داد و برای دومین سال متوالی فاتح این جام شد. ایران تا قبل از بازی با کره تا‌کنون همه رقبای خود را با اختلاف فاحش برده و بسیاری از کارشناسان حاضر در ووهان از جمله چینی‌های متعصب معتقدند که عیار واقعی ایران در بازی با کره بهتر مشخص خواهد شد. همه امید کره‌ای‌ها که از نظر فیزیکی به پای بسکتبالیست‌های ایران نمی‌رسند در بازی با ایران به استیونسون، بازیکن آمریکایی الاصلشان است.
لبنان حریفی بی‌آزار
لبنانی که دیروز مغلوب تیم پرقدرت ایران شد، هیچ نشانی با آن تیم مدعی قهرمانی در 2 دوره قبلی نداشت؛ تیمی که در دوره قبل در تیانجین با اختلاف ناچیز درمرحله نیمه‌نهایی مقابل تیم ایران شکست خورده بود و در فینال سال 2007 در فوکوشیما نیز نمایشی تحسین بر انگیز داشت. لبنان بدون ستارگان نام آشنایش مثل فواد الخطیب، علی محمود، جووگل و جکسون ورومن بازیکن آمریکایی سابق مهرام که غیبتی بحث‌انگیز در این دوره داشته با تیمی جوان، مقابل تیم با انگیزه ایران دست و پا بسته بود و خیلی زودتر از آنچه تصور می‌شد، دست‌ها را به علامت تسلیم بالا برد.
تیم ایران کوارتر اول را با بازیکنان اصلی خود 18 بر 7 برد تا وسلین ماتیچ زودتر از همیشه به بازیکنان ذخیره‌اش میدان دهد. از کوارتر دوم به بعد تا پایان بازی به جز حامد حدادی که در زمین ماند، مابقی بازیکنان اصلی به‌طور متناوب با نیمکت‌نشینان تعویض شدند. نیمه اول را ایران با نتیجه 32 بر 19 راهی رختکن شد ولی اوج نمایش تیم ایران در کوارتر سوم بود که تیم ایران با برتری 17 بر 5 به استقبال کوارتر پایانی رفت. در نهایت این تیم ایران بود که در دیداری یکطرفه و تا حدود زیادی قابل پیش‌بینی با برتری 76 بر 45 برابر رقیب نزدیک چند سال اخیرش پیروز شد تا به‌عنوان تنها نماینده غرب آسیا در محاصره تیم‌های شرق آسیایی در اندیشه سومین قهرمانی باشد. ردا و هوسکین هر کدام با کسب 16 و 15 امتیاز بهترین‌های لبنان بودند و در تیم ایران نیز صمد نیکخواه و حامد آفاق هر کدام با کسب 16 امتیاز بهترین بودند، ضمن آنکه حامد حدادی با 10 ریباند در دفاع و 6 بلاک شات با 12 امتیاز یکی از بهترین‌های این میدان بود.
به‌دنبال افزایش روحیه
وسلین ماتیچ سرمربی تیم ملی بسکتبال ایران پس از پیروزی برابر لبنان در نشست خبری گفت: « در این مسابقه نیز به‌دنبال پیروزی خوبی بودیم تا در دیدار حساسمان برابر کره‌جنوبی با روحیه بالایی به میدان برویم. » سرمربی تیم ملی بسکتبال درباره دیدار برابر کره‌جنوبی نیز گفت:« این نبرد برای سر گروه شدن است و هر دو تیم برای پیروزی به میدان می‌آیند. ما و کره‌ای‌ها به‌خوبی می‌دانیم که شکست در دیدار امروز تاثیری منفی برای هر دو تیم خواهد داشت.» قصان سرکیس سرمربی تیم ملی لبنان نیز درباره شکست تیمش برابر ایران گفت: متأسفانه در این مسابقه گلزنی بازیکنان من همانند هندبالیست‌ها بود. آنقدر کم امتیاز بودیم که وقتی یک توپ‌مان وارد سبد می‌شد، خوشحالی می‌کردیم. ایران در بهترین شرایط ممکن به سر می‌برد. بسکتبالیست‌های ایرانی فوق‌العاده آماده هستند و در هر منطقه می‌توانند خودنمایی کنند.
