به محققان دانشگاه واشنگتن بدنبال بررسی تاریخچه تولید اکسیژن بر روی زمین هستند و معتقدند که میکروب‌های زمینی پیش از آنچه که زمین شناسان از آن بعنوان «رویداد اکسایش بزرگ» یاد می‌کنند، اقدام به تولید اکسیژن می‌کرده‌اند.
به گزارش ایسنا، علاوه بر تولید اکسیژن، این میکروب‌ها دارای اثر هوازدگی پیریت بوده‌اند که باعث انتشار گوگرد در آب اقیانوس‌ها می‌شدند.
«اوا استویکن» دانشجوی دکتری علوم زمین دانشگاه واشنگتن تأکید می‌کند: هجوم گوگرد احتمالا باعث افزایش حیات در اقیانوس‌ها شده است؛ همچنین میکروب‌های دریایی با کمک گوگرد اضافه شده به آب امکان استفاده از متان را یافته‌اند.
به گفته محققان، پیش از آن مقادیر زیادی اکسیژن از طریق واکنش با گاز متان ساطع شده از اقیانوس از بین رفته‌اند. «استویکن» تأکید می‌کند: یافته‌های جدید از فرضیه تولید اکسیژن در چندین میلیون سال پیشتر از «رویداد اکسایش بزرگ» حمایت می‌کند.
