به گزارش ایسنا، در مأموریت مشترک BepiColombo که شامل پرتاب دو مدارگرد به سمت سیاره عطارد است، ناسا وظیفه تأمین ابزار علمی موسوم به Strofio را برعهده خواهد داشت.
این ابزار برای تهیه نقشه گازهای در حال تغییر این سیاره مورد استفاده قرار می‌گیرد؛ مایکل براوکاس، سخنگوی ناسا، سهم مشارکت این آژانس در پروژه BepiColombo را حدود 32 میلیون دلار اعلام کرد.
هزینه کلی این پروژه بالغ بر یک میلیارد دلار تخمین زده شده است که آژانس فضایی اروپا (ESA) وظیفه ساخت مدارگرد سیاره‌ای عطارد MPO را برعهده دارد و آژانس اکتشافات هوافضای ژاپن نیز در حال ساخت مدارگرد مگنتوسفریک عطارد (MMO) است.
این دو مدارگرد آگوست سال 2015 توسط موشک آریان 5 به فضا پرتاب خواهند شد؛ هر دور چرخش این ماهواره‌ها به دور عطارد بیش از شش سال به طول می‌انجامد.
این مأموریت به نام "جوزپه کلومبو" دانشمند و مهندس ایتالیایی که تکنیک استفاده از گرانش سیارات برای مانور ماهواره‌ها را توسعه داد، نامگذاری شده است؛ این پروژه به نوعی ادامه مأموریت فضاپیمای MESSENGER ناسا برای بررسی عطارد محسوب می‌شود.
