این سناتور آمریکایی پنج بار متوالی در سنای آمریکا انتخاب شد و از سال 1973 تا سال 2003 عضو سنای امریکا بود.
جسی هلمز فعالیت سیاسی خود را با ورود به حزب دمکرات اغاز کرده بود ولی سپس از این حزب استعفا داد و در اوایل سال‌های 1970 به حزب جمهوریخواه پیوست.
هلمز که طرفدار تبعیض نژادی بود با یکی از بیانیه‌های سنا در ستایش از مارتین لوتر کینگ، مبارز ضد نژاد پرستی مخالفت کرد.
او که در سال 2003 از تمامی سمت‌های سیاسی خود استعفا داده بود؛ چهارم جولای 2008 در سن هشتاد و شش سالگی درگذشت
