او فارغ التحصیل رشته نقاشی از دانشکده هنرهای زیبا دانشگاه تهران است.
اعتمادی که کار خود را با نقاشی انتزاعی ( آبستره )شروع کرد، در ادامه به نقاشی رنگ روغن و سپس مداد رنگی و کلاژ کشیده شد. آثار او اولین بار در سال 1347 در تالار قندریز تهران روی دیوار رفت.
از نمایشگاه های سال های اخیرش می توان به نمایشگاهی انفرادی در گالری گلستان در سال 1382 اشاره کرد. او نمایشگاه های انفرادی و گروهی بسیاری هم در بال (سوئیس)، پکن، پاریس، لس آنجلس، ونکوور و دهلی نو برپا کرده است.
اعتمادی با افتخار به این نکته اشاره می کند که شاگرد جلال آل احمد بوده است. آل آحمد، معلم ادبیات او در دبیرستان شاهدخت بوده است که مشوق اعتمادی در کار نقاشی می شود.
جلال آل آحمد وقتی استعداد نقاشی را در وجود پروانه اعتمادی پیدا می کند، بهمن محصص را به عنوان معلم خصوصی نزد وی می فرستد تا به او نقاشی یاد دهد.
این نقاش زن ایرانی، شاگردان زیادی هم تربیت کرده است؛ نقاشانی همچون آویش خبره زاده (برنده بی ینال ونیز)، صادق تیرافکن و بسیاری دیگر.
